圣诞节很快就到来了，虽然米尔顿几乎没有什么过节的气氛，工厂只停了几天便又开始响起了让人听着心烦的轰鸣声。那让人讨厌的黑烟也只同样断了几天，还没等之前囤积在天空中的黑雾散尽就又把新的黑烟输送了上去――

黑尔一家也没有什么过节的气氛，除了家人之间的礼物互赠和平安夜时摆放在餐桌上的烤鹅外他们甚至没有为房子做一些符合节日的装饰。

苏丽收到了来自黑尔先生的一本书，来自黑尔太太的一支有些老式的蓝宝石发簪，来自玛格丽特的一支新的羽毛笔。而苏丽则回赠了她亲手所画的人物像。

第二天的时候桑顿先生前来拜访了黑尔先生，虽然那天晚上的聊天让两人之间产生了那么一些不愉快。但是一个完全没有认为自己有错，一个则是生性宽容的前牧师，两人再次相谈甚欢了起来。

桑顿先生还给黑尔一家送上了得体的圣诞礼物，一些新的亮眼温馨的装饰品。他单独送给黑尔先生几本书籍，然后，在告辞离开的时候往苏丽的手里塞了一个小盒子。

是一条小巧低调的项链，简洁的银链子，没有挂坠。

苏丽从自己的首饰盒里找出一个银质十字架挂了上去，戴在脖子上把蜡烛挪近镜子仔细打量了一下――果然，天生丽质就是戴什么都很好看呢！

虽然有些晚了，但是在一月到来的时候，苏丽绣好了一块手帕在桑顿先生来上课的时候送了出去――

“虽然只是普通的棉布，但是我的手艺并不差。”苏丽把手帕递出去的时候没有忘记为自己加分，特地强调了一下自己的技艺。无论在哪个时代的英国她的刺绣手艺都非常的棒！

桑顿接过柔软的棉布，因为职业关系，他下意识的先打量了一下棉布的质地，思考了它的产地，得出了这块棉布来自于他的工厂这一令人愉悦的结论后才把目光投被绣在手帕一角的他的姓氏和名字，还有马尔巴勒工厂的标志。

“爱尔柏塔小姐的手艺可绝非仅仅只是不错――”桑顿把手帕折好放进口袋，垂眸看着苏丽，满脸满眼全是认真：“这块手帕我会好好珍藏的。”

“珍藏什么的……”苏丽不好意思的摆了摆手：“要是桑顿先生喜欢，等夏天到了的时候我还可以绣一块丝绸的手帕。”

对于苏丽的回答，桑顿只是点了点头，但却并没有明确的表明他到底是会珍藏还是使用这块手帕――他想要在夏天的时候再次收到来自苏丽的手帕。

沉默在很多时候都能带来极大的帮助，显然桑顿先生深谙此道。

因为春天来临，温度上升的缘故，苏丽开始和玛格丽特进行有益身心的散步活动。她们会从人烟稀少的教堂绕道米尔顿的一座小山上，那里没有工厂，小草小花们都按照自己喜欢的方式随意生长――

姐妹俩都很喜欢这种自然活泼的环境！

虽然比不上赫尔斯通那有着参天大树和无数生灵生存着的森林，但也聊胜于无。

但是相比越适应米尔顿，心情变得轻松起来的苏丽姐妹俩完全不同的是黑尔太太。她的心病好似越来越严重了，体重眼看着一天比一天轻，说话谈天的兴致也越来越低。她甚至不再出门拜访，也很少抱怨……

一个人如果连抱怨都没有了……

玛格丽特和苏丽看着黑尔太太的状态急的不行，因为在米尔顿人生地不熟的原因，两人来到了马尔巴勒街的桑顿宅邸，拜访了桑顿太太。从她那里拿到了桑顿家的家庭医生的住址。

从桑顿家出来的时候，玛格丽特像是在赫尔斯通一般和街上认识的人打着招呼，她认识大部分人，而大部分也都认识她。这就显得站在穿着褐色衣裙的她身边着铁蓝色裙子的苏丽特殊了起来。

因为她身上的裙子颜色在这灰暗的街道实在有些显眼，当然，还因为她并没有加入玛格丽特热情打招呼的队伍。她只是微笑，微笑和微笑……

玛格丽特在两个女工前站定，聊了几句后问起了她最近关心的问题：“那么，你们会参加罢工吗我不是说会有，只是，如果有的话――”

工人们的脸色变得有些奇怪，然后，突然低下了头不再理睬玛格丽特。

苏丽回头一看，是桑顿先生，他正要回家就听到了玛格丽特的话，这会儿正脸色难看的站在两人身后。

说实话，玛格丽特在大街上问这种问题的确不太好。这就跟在现代时当着老板的面问他下属要不要跳槽一样――不合时宜。