慈宁宫殿内。

燕太后听闻江煦帝驾到，她制止了宫女捶腿的动作，抬手理了理仪容，自软榻上施施然起身，到了屏风后的外殿去。

江煦帝已然坐于主位，俊美的面上不辨喜怒，很难瞧出方才的滔天怒火。他身后的林恒寿垂首立着，瞧上去极为恭顺的模样，倒看不出什么来意。

燕太后雍容地笑了笑：“皇上今日来慈宁宫，所为何事”

“听说母后前些日子召了燕棣入宫。”江煦帝冷着脸，对递茶过来的美貌宫女目不斜视，他并非在问燕太后，而是陈述事实。

燕太后听闻燕棣二字，她眸色略深，自然而然地想到了那次密谈。此刻燕太后表面依旧波澜不惊，坐在江煦帝身旁的宝座上抿了口茶，笑道：“果真是什么都瞒不过皇上，哀家召侄子入宫，与他话了些家常，可是有何不妥”

江煦帝侧过脸，冷声讽刺道：“话家常，就是教他如何取悦女人”

在他眼里，燕棣敢这般接近熙容，并向她示好，此事绝非偶然。因为江煦帝与外戚燕家素来不对付，双方互相监视，且彼此心照不宣，若说其他大臣不知江煦帝对熙容的心思还情有可原，燕家的人却不可能不清楚这一点。

既然燕棣清楚江煦帝喜欢熙容，且熙容还是待选秀女，那他此举何意此人敢添乱子之前，倒不如先掂一下自己的份量，究竟够不够重。

燕太后一愣，她反应过来江煦帝说的女人是谁，登时不甘示弱地回击道：“皇帝是在说笑么哀家那侄子虽说风流了些，可他一贯招人喜欢，何须去取悦女子”

江煦帝面无表情，他并非多言之人，此刻简略道：“朕是否在说笑，母后心知肚明。”

旋即他不给燕太后解释的机会，还没把位子坐热，便起了身。江煦帝冷然间吩咐道：“太后年纪到底是大了，还是以静养为佳。日后若没有朕的口谕，任何外臣不得入慈宁宫。”

“你胆敢软禁哀家来、来人……”燕太后坐在原处，她眉心拧成一团，气得心口都疼。经过江煦帝这么一刺激，她头疾的老毛病又犯了。

周围的几个宫女连忙上前扶住太后，江煦帝却连看都未看一眼，兀自走出了慈宁宫。

林恒寿跟在江煦帝身后，二人走在一条僻静的小道上，此时突然听江煦帝开口问道：“这初选名册既然出了，选秀的日子能否再提前”

“皇上莫急。”林恒寿斟酌一番后回道，“这初选最是耗时，还有些秀女自偏远地域而来，如今尚未抵达京城。且选秀一应准备尚不充足，还请皇上稍候段时日，宫中已经尽快操办了。”

江煦帝一直在用最快的速度将选秀提前，内务府这段时日忙得热火朝天，可到底还欠些火候。这会儿江煦帝听见林恒寿如此说，他又想起熙容此时的抗拒，便寡淡道：“那便等些时日。”

“奴才谢皇上体恤。”林恒寿拱手作揖，随即他试探着问道，“方才侍卫们说，熙容姑娘这次的事儿是她姐姐沈连云促成，她还勾结了镜水阁的莫五娘，此时莫五娘已死，不知这沈连云该如何处置”

林恒寿说完，见江煦帝身子一顿，他忍不住抬眸望去，发现这位帝王此时的面色已然完全沉下来，甚至比方才去慈宁宫的路上还要暴戾。

江煦帝忽的冷笑一声，他想起前世就是沈连云害死的熙容，这辈子她又很快开始作妖……他原本的计划，或许该动一动了。

熙容在客栈休憩完毕，觉得身上又有了力气，此刻时辰已有些晚了，她便赶紧带着丫鬟下楼去结账。不料艾香在付银子时，得知燕棣早已替自家姑娘付过了。

一时熙容有些惊讶，却并未多想，她知道燕小侯爷是个风流性子，便只当他是怜香惜玉。熙容打算改日备些礼送到他府上，此事就能告一段落。

她坐了来时的马车回府，却不料有丫鬟在房内恭候多时，她说沈长风和纪氏传话过来，让熙容今晚一同去用膳。

熙容知晓后稍作歇息，便去了纪氏房内。当她绣花鞋迈过门槛时，才发现沈连云也在，对方朝自己温柔一笑，很是端庄可亲的模样。

此刻的沈连云还不知晓莫五娘已死的事儿，若她知晓，这会儿未必能站得稳。

熙容笑靥微僵，她冲沈连云敷衍地点了点头，便坐到纪氏身边问道：“娘今日怎得了空闲您怀了弟弟身子还好吧，可有哪儿不适”

纪氏温和一笑，她如今还未显怀，依旧身量纤纤：“容儿安心，娘一切都好。今日是连云提议，娘这才想起与你们姐妹俩许久未曾一起用饭，便请你们二人都过来。”