浴桶上方雾气氤氲，艾香握着沐巾的五指微微收紧，她正给熙容轻轻擦拭着身子，好半响过后，她才开口道：“姑娘，奴婢感激您今日倾心相护，反倒是奴婢躲在您的身后，还害得您差点被打……”

熙容闻声回过神来，她忍住心下的伤痛，浅浅一笑：“艾香不必自责，我当时也没注意到那个宫女，这实属正常。”

艾香见自家姑娘没有责怪之意，她眼眶骤然湿润，咬了咬唇坚定道：“奴婢日后一定会护在姑娘身前，不让姑娘再受委屈。”

“那我日后便倚仗艾香了。”熙容觉得心里暖暖的，她雪白如玉的后背倚在浴桶边缘，唇边勾勒出一丝优美的弧度。

若非曾经痛失过一回，熙容今日未必会有那般勇敢，昔日艾香为她而死，今日熙容护着艾香，一切都是因果罢了。

如是再过了七日，熙容那件祝寿绣品终于好了。其上不仅绣着色彩斑斓的蝴蝶，更开出朵朵富贵吉祥的娇花，右上角还绣了个寿字。

熙容小心地绣完她名字的最后一笔，随后便收了针。她伸了个小懒腰，而后望着眼前这幅足足三尺的绣品，心里倒也算有些成就感。

虽然是绣给江煦帝的，但好歹也算完成一桩事儿。

白桃见自家姑娘大功告成，连忙麻溜地上前给熙容捶肩，她眉眼弯弯道：“姑娘这些天醉心绣艺，可曾留意到府内各处都挂了艾草”

“艾草我自是看见了……”熙容抚了抚云鬓，她恍然大悟道，“今日莫非是端阳节难怪早上吃了粽子，你们几个怎也不告诉我一声”

白桃性子活泼，此刻她调皮地吐了吐舌：“奴婢几人商量好了不说呢，就看您何时发现！”

“好啊！”熙容气得去掐白桃的腰窝，白桃避闪不及，作势也要去掐熙容的杨柳腰。

艾香这时候拎着个茶壶走进屋内，见二人闹作一团，忍不住笑道：“姑娘别气，奴婢们是怕您操心，这端阳节该做的事儿可是一件不落的。这午时水是先前特意从井里打的，泡茶最是香醇，姑娘赶紧尝一口吧。”

熙容听后这才消了气，她起身走到另一张桌前，端起茶碗抿了口，末了点点头满意道：“依我看哪，不是午时水有奇效，是艾香的手艺愈发精进了。”

艾香不好意思地垂下头：“奴婢谢姑娘夸奖。”

熙容细细地品完一盏茶后，朝两个丫鬟吩咐道：“这幅给皇上祝寿的绣品一会儿拿去裱起来，好了放我偏房内，派个人仔细地看着，可别出什么闪失了。”

艾香和白桃纷纷应是，走到绣品前手脚麻利地将其装好。

熙容又想了想，索性提议道：“今日端阳，护城河畔定是有赛龙舟，想来热闹得很，不如我与你们同去，裱了绣品就去城外看赛龙舟，如何”

白桃原本就在心里拨小算盘，这会儿喜笑颜开道：“那自是最好不过了！”

熙容弯了弯唇，收拾一番后，便带着两个丫鬟坐上了辅国公府的马车。