苏启凡一脸惊愕的看着荀直：“荀直先生，这是何意”

荀直把刀子递给苏启凡：“柳先生是我的朋友，也是我的前辈，我与他相交甚笃，我送他上路，不想再看着他被你们折磨，况且五年的时间，他的价值已经被你们榨取的干干净净，何必还要让他煎熬。”

苏启凡看了看刀子上的血：“荀直先生杀起人来倒是真狠。”

荀直面无表情的说道：“第一次动手杀人。”

苏启凡看着荀直的眼睛，似乎想看破这个人的内心。

荀直伸手：“我知道你们这些潜伏大宁的人身上都带着毒药，给我一份，若我不幸被宁国的边军擒住，我不想被折磨。”

他看了倒在地上的柳青颜一眼：“最起码，不想像他这样。”

苏启凡哈哈大笑：“先生也算是仁至义尽了，既然先生想要，那就给你一份。”

他从怀里取出来一个小瓶递给荀直：“这里面是三颗毒药，一颗必死。”

荀直伸手把药瓶拿过来贴身放好：“走吧。”

苏启凡嗯了一声，摆手：“把柳青颜的尸体处理一下，我要送先生离开，你们就在此地等我。”

一群人抱拳俯身，目送苏启凡和荀直离开。

两个人侧身出了裂缝，外面有一队看起来极精悍的武者等着，人数大概有二三十个，苏启凡出来之后说道：“先生且稍等片刻。”

他看了那群武者为首之人一眼，那人点头，一招手，手下人随他一个一个的进了山洞里，不多时，山洞里边传来一阵阵的哀嚎声，荀直就那么静静的站着，似乎根本就没有听到。

苏启凡语气平淡的说道：“先生应该理解。”

荀直点头：“你要试我到底是不是真心要归顺黑武，所以才把我带到这个地方来，又故意让我看到柳青颜，算是警告也算是试探，此时再把这里的人杀光，无非还是害怕我就算到了黑武也没准想办法把这里的消息传出去，我无所谓，死的人和我有什么关系，你杀你的，快些杀完，快些赶路。”

苏启凡笑了笑：“先生倒是豁达。”

荀直闭上眼睛，不再说话。

不多时，那些武者从裂缝里一个一个鱼贯而出，身上刀上都是血。

苏启凡看向领头的那个人吩咐道：“送先生出关，我还要回长安，有些事还没有做完......见到汗皇陛下之后替我禀告汗皇，就说我会在长安城里策应，总是不能让宁人家里安稳。”

那人垂首：“一先生放心，我们会把荀直先生安全送到内院面见陛下，也会把一先生的话带到。”

苏启凡嗯了一声，又看向荀直：“祝先生一路平安，愿你我后会有期。”

他抱了抱拳，独自一人下山去了。

十天后，赤水。

巡海水师的船队转入赤水之后一路向北，这几年来，为了能让水师及时支援北征大军，辽北道征召数十万民工，将赤水与大柳河打通，开阔水路，耗时四年，让船队可直达瀚海城，这四年来，数十万大宁工匠轮番上阵把大军北征把最重要的一条水路疏通出来，至此，大宁的水师在内陆河道可通达南北，再无阻碍。

皇帝站在船头看着两岸风光，看起来心情不错，已经到了三月下，赤水两岸的百姓们都在忙着耕种，一派欣欣向荣，皇帝年少时领兵，曾经数次带着队伍在赤水河岸边的官道上经过，三十多年后，皇帝再看现在这赤水两岸，心中难免有些不平静。

沈冷从船舱里出来，把手里的披风递给代放舟，代放舟反应过来，轻手轻脚的国去把披风给皇帝披在肩上。

皇帝抬起手指了指远处：“朕曾经在那个地方休息过，还记得高坡后边有一座小道观，朕进去讨水喝，曾和那小道观里的道人聊过，转眼间几十年过去，那山坡不变，道观却已经破落了。”

沈冷道：“道人们应该是换了地方。”

皇帝摇头：“那几个道人清正，不开香炉，不收香火，日子自然过的不舒服。”

沈冷道：“所以道宗受人敬重，臣听闻黑武的剑门，在黑武各地都有宗庙，每县都有，多的地方大一些的村镇都有，这些剑门宗庙的人霸占土地，而且无需向黑武缴纳赋税，田产归他们自己所有，百姓们也是敢怒不敢言，这样的宗门，表面上人人敬畏，可实际上，那只是害怕，宗门特权犹在朝廷法度之上，黑武内乱是早早晚晚的事。”

皇帝嗯了一声：“所以朕很尊敬老张真人。”

他看了沈冷一眼：“你应记住一件事，百姓们对宗教的信仰，往往是因为对国家对朝廷失望，若国足以让民安，国便是民之信仰。”

沈冷垂首：“臣记住了。”

皇帝道：“可是民心善变啊......楚时候，三征渤海，以至于国力凋敝民心浮荡，楚皇又不思悔改，三征不下，还要第四次征讨，加征粮草赋税，激起民变，楚那时也算富足强大，亦有数百年稳定基业，可还是亡了......所以对黑武这一战，兵部推演要三年，朕不敢打三年，哪怕对黑武之战所需物资储备用的都不是国库的东西，朕也不敢。”

沈冷道：“臣知道。”

皇帝看向沈冷：“你有很多长处，也聪明，可举一反三，可朕知道你胸无大志，无大志便目光短浅，朕希望你能看的远一些。”

他想把后边的话说完，可是忍住了。

二皇子李长烨年纪还小，需要沈冷这样的人帮他看得远一些，沈冷最大的优点就是不贪恋权势，而这恰恰也是他最大的缺点。

皇帝深呼吸，似乎闻到了田野香。