"之前你不是很反对我追求雪瑞查德吗?"
"反正说了你也不会听,不是吗?"咒术师苦笑道:"但这事我还是得多唠叨一句:小心那个女人。不管她和你走得有多近,绝对不要对她掉以轻心。"
"感谢你的忠告,劳伦斯。"贝迪维尔也苦笑道:"我还没有天真到会对雪瑞查德言听计从。"
"希望如此。"劳伦斯目送贝迪维尔离开。
中午十二点半,开罗大酒店楼顶的停机坪。
"我都说了穿便服过来就好了,你怎么又这样?"雪瑞查德虽然心平气和地说着,却仍然很难掩盖住脸上的怒色:"再说一次,这不是你想象中的那种约会。"
"抱、抱歉……"看着眼前穿着一身清凉的短袖夏装的雪瑞查德,贝迪维尔因为羞愧而脸红。雪瑞查德甚至连高跟鞋都不穿,就穿着一双方便行动的跑步鞋。
"你穿得这么正式,岂不是显得我这边很不认真吗?"她把双手交叉在胸前说道。
"……我果然还是去换一身衣服再过来。"贝迪维尔想起自己在大酒店这边的房间里应该有换洗的衣服,想去换装。
"算了,没有那个时间了。"雪狮子少女却说:"跟我来吧。"
一旁的停机坪打开了,从内部升起一架雪瑞查德专用的,雪白并有着银色雕花的铁骑。那架载具的造型相当豪华典雅,带着一种绝不俗套的轻奢。就连座位都是柔软的白色真皮制成,坐上去似乎会很舒适。当然,这并不是战斗用的铁骑,没有配备任何武器,甚至连最基础的大型光子军刀都没有,它的战斗力为零。
"我也是乘着铁骑来的。"贝迪维尔说,指了指他的铁骑:"要去哪里,不能让我载你一程吗?"
"不能。"雪狮子少女跳上她自己的坐骑,"首先你不知道我们接下来的目的地。其次这铁骑搭载有其他铁骑不具备的特殊机能,你不熟悉的话可操作不过来。"
"好吧。"狼人青年跳上雪瑞查德的铁骑的后座,"所以说到底要去哪里?这一点都不像是要去约会逛街的样子啊。"
"约会只是叫你出来的借口而已。"雪瑞查德低声道:"通信可能被监听,即使这里也不算安全。等我们出发以后再继续聊。"
然后她就踩下了铁骑的油门,让那架银白色的铁骑缓缓升空。当它升到了一定高度时,有某种看不见的、但是可以扭曲周围的大气的薄膜被展开了。贝迪维尔意识到这应该是某种匿踪用的光学迷彩。
雪瑞查德驾驶的铁骑现在逐渐变成匿踪状态,别人从远处无法看见它。
"光学迷彩,还有电磁屏蔽。"雪瑞查德道:"当完全展开匿踪力场以后,这辆铁骑无法被世界上任何仪器检测到。代价是它要以很慢的速度飞行。"
贝迪维尔想起帕拉米迪斯也有一架能够使用匿踪力场的铁骑,那架漆黑的特制小型铁骑,如今还存在曙光号的机械仓库里。不过那铁骑虽小,还是能搭载轻武器的,和雪瑞查德这架完全不搭载武器、只有匿踪系统的铁骑大有不同。
如果说帕拉米迪斯的黑色铁骑是靠着铁骑本身的小型和轻量化来维持匿踪系统的完备性,那么雪瑞查德的白色铁骑就是彻底放弃武装甚至机动力,靠着把大部分能源传送到匿踪系统那里去,来维持它的完备性。
"搞得这么神秘的,想带我去哪里呢?"贝迪维尔不禁好奇地问。
"先去见一些人。"雪狮子少女模棱两可地答道:"然后和他们讨论一些重要的事情。"
"匿踪系统不是已经打开了吗?现在还需要防止偷听?"
"不是。只是现在解释起来太麻烦。等你实际见到他们以后,一切就会有解释的。"雪狮子少女答道。
看样子路程并不远,应该很快就能到达目的地。这时候贝迪维尔也注意到了,雪瑞查德的铁骑正在朝海岸飞去,目的地也许是海边,甚至是地中海的海上。总而言之,那应该是个摒除了一切监视的耳目,绝密的区域。
等雪瑞查德的铁骑离开开罗一段距离,到了地中海的海面上时,她突然对着通信器道:"这里是[白雪公主]。请求登陆。"
"这里是[黑寡妇],批准登陆。请使用2号船坞。"通信器对面传来回应。
船坞?登陆?可是在这个一望无际的海面上,到底——
贝迪维尔还在纳闷之际,海面上突然出现了什么。原本风平浪静的海面突然露出某种大坑。那大坑之中是一片漆黑,仿佛有某种漩涡把海水吸入无底之洞中。但实际上仔细一看,并不是海水被吸走,而是被斥开才对。有某种隐形的力场把周围的海水推开了,才形成了那种没有海水的大坑。
雪瑞查德这时候已经把铁骑降落到那个大坑之中。看来这大坑是停机坪,虽然用匿踪的力场隐蔽得很好,接近看的时候它还是会露出马脚。
——这是一艘潜艇。藏在海底,只把一个小小的停机坪探出水面,而且还全程开着匿踪力场,隐蔽性惊人的潜水艇。
潜艇打开的升降平台直接让雪瑞查德的铁骑进入机械仓库内部。伴随着上方的隔板重新关闭,整个潜艇沉入水中,并且被更强力的匿踪力场所包裹,在海中悄无声息地航行。