三日后，沈彦的航船停靠平奚码头，结伴而来的还有两位公子，席家三郎和曲家二爷，都是喜爱繁华的世家子弟。宏煜设宴接风，秦丝作陪。

席间倾谈，沈彦说他当日离京，沿大运河南下，又入长江，途经繁荣荒凉之所，不计其数，每遇一处新鲜地方，便下船游历，走走停停，竟在外头浪荡两年之久。

“记得那时我陪小煜哥进京应考，原本说好，等他落榜，我们便去红尘里消磨时光，谁知他竟高中了。”沈彦笑着摇头“真没意思，做官有什么好，困在方寸之地，辜负多少世间美色”

宏煜轻笑不语，秦丝在旁斟酒，听了这话，一双凤眼瞪过去，嗔中带娇，哼道“辜负什么沈六哥你说清楚。”

沈彦望向她，又看看宏煜，自知失言，忙笑道“我错了，我错了，自罚一杯，秦姑娘莫恼。”

说完痛快地仰头饮尽。

谁知秦丝不依，拎着酒壶起身，微微前倾，又给他斟满“你酒量好，这点儿怎么够可别想随意打发我。”

席郎和曲二幸灾乐祸笑起来“你既知他海量，这么个小杯子能有多少，何不换个大的”

秦丝一愣，冷眼瞧着，只有自己吃茶的杯子算大，她见沈彦笑不做声，像在看戏，她便当真倒了茶，满斟上酒，晃晃荡荡递过去“你说话算话”

沈彦那双桃花眼像浸在春水里，氤氲着一层微妙的潮气，一不小心就要把人勾引了去。秦丝腰肢软绵，微倚着桌边，歪头等他回应。

他显然饶有兴致，略作思索，为表诚意，也站起身，抬手去接茶杯，手指相碰，只一下，两人呼吸屏住，他看她一眼，半声不响，把酒往嘴里倒。

席郎和曲二拍手叫好，等他喝完，原本沾在杯子边上的艳色唇脂也不见了，秦丝双颊发烫，迅速偷瞥宏煜，见他似乎并无察觉，又挪开眼，发现沈彦正盯着她，顿时心跳剧烈。

“秦姑娘惊鸿之姿，想来小煜哥眼里必定容不下其他美色了。”

秦丝缓缓落座，笑道“你们男人家嘴里一套，心里一套，我可不敢自作多情。”

席郎瞅着宏煜，又撇向沈彦，心里琢磨她究竟在对谁撒娇。那厢曲二竟问出口“秦姑娘这话是在说谁”

秦丝微怔，心里慌了一慌，随即若无其事地轻哼“天底下的男人，就没有一个老实的。”

沈彦笑道“看来小煜哥花心，害我们都被秦姑娘嫌弃。”

宏煜说“分明是你得罪了她，与我何干”

沈彦愈发打趣“她必定爱惨了你，否则怎会因我一句话就恼了呢还灌我这么大杯酒，我可冤死了。”

秦丝顿时脸红，一口啐道“呸，什么爱不爱的，你们竟然拿我取笑”她又羞又急，推开凳子起身“我这就走，看你们找谁闹去。”

宏煜反手拉住她的胳膊，面朝沈彦“瞧，你又惹她生气了。”

沈彦忙拱手作揖，笑着哀求“好姑娘，饶我这遭，再不敢浑说了。”

秦丝揪着绢子闷声不语，宏煜将她牵至左侧，让她在沈彦身旁坐下“走了倒没意思，”他把酒壶拿来“这回若不灌他十下子，我也看不过去。”

席郎和曲二跟着起哄“就是，姑娘可别轻饶他，这厮嘴欠，没被人收拾过，不知道厉害。”

秦丝受此怂恿，兴致高涨，又见宏煜和沈彦纵着自己，好不受用，当下便让侍女去拿五个大碗，定要将沈彦灌醉。

不一会儿碗来了，酒满上，沈彦苦笑，皱眉巴望着她“当真罚我”

秦丝点头“当真罚你。”

“小煜哥，你管不管”

他说不管。

沈彦叹气，只能乖乖认罚。

这夜众人尽兴而归。

秦丝难得如此快活，席散了还恋恋的不舍得走。回到衙门内宅，她自个儿小酌几杯，想着酒桌上的情形，胸中涌动，生出许多混乱的心思，一夜不曾安眠。就这么过了一晚，天亮后歇下，直睡到日上三竿才起。原本约好，这几日由她陪沈彦三人游玩，算尽地主之谊，但因醉酒，行程便改到了下午。

吃过饭，秦丝仔细梳妆打扮，换上鲜艳裙衫，娉娉婷婷出衙门，乘轿来到西河鹿角码头。河中船只来往，桅杆如林，大小吆喝此起彼伏，岸上便是街市，一眼望去商铺密集，人烟熙攘。

沈彦的船泊在岸边，船头有四柱小亭，悬挂一对灯笼，小厮说他昨夜吐了三四回，身子不爽快，正要请郎中来瞧。秦丝心里过意不去，忙提裙步入舱内。

沈彦才醒，正在炉前烧水，他未着外衣，只穿了件暗红长衫，头发半束，脸色苍白。见她来，笑道“可巧，茶备好了，给你沏一碗”

秦丝行了礼，款款上前，迟疑开口“听说你身子不大好，要请郎中很难受吗”

沈彦神态温柔，摇头笑道“他们未免太紧张了些，我哪儿有那么矜贵。”说着唤来底下人，让他们不必请医，末了还有一句“在外边待着，没事别打扰我会客。”

秦丝拘谨落座，心跳微乱，只拿帕子轻点嘴角掩饰。沈彦看在眼里，佯装疑惑，问“怎么不说话昨夜玩儿得那么高兴，如何今日却生分了”