宽大的画幅上，年轻时期的巴德温德尔正气势凌然地站在武装陈列室中，全身甲胄，身披大氅，利剑立于身前，眼睛如狼一般锐利，尽管这幅画的主人早已不在，然而前代狼将军的某种精神仿佛仍然深深烙印在画中，在帝都久负盛名的大师笔下，这股精神甚至透布而出，让每一个注视者都感觉到那股凌然的气场然而白发苍苍的裴迪南站在这里，他在看向这幅画的时候却只是露出柔和与怀念的神色，如任何一个老迈的父亲那样。

开门声与脚步声就在此时传来，裴迪南回过头去，看到安德莎温德尔正站在门口。

阳光从安德莎的身后洒进大厅，带着薄雾般的质感，在这个脱去军装的姑娘肩头泛开一片金芒。

几秒钟的相对默然之后，裴迪南大公终于轻声打破沉默“安德莎，你回来了。”

“是的，祖父，”安德莎走入大厅，带着某种说不清道不明的拘谨和距离感，“我回来了。”

她看着裴迪南公爵，这个在记忆中无比强大的老人竟比短短几个月前苍老了许多，他的头发已经全白尽管温德尔家族本身的灰白发色就很接近白色，但现在裴迪南公爵的头发已经完全褪去那种灰色质感，只剩下一片近乎于银的素白他魁梧的身躯也微微佝偻了一些，尽管仍旧高大，却已经不需要她仰视了。

安德莎的视线又越过自己的祖父，看到了后方墙壁上父亲的全身画像，那个一身戎装的英武军人在她心底带来了一丝触动，紧接着一些新的记忆便从脑海中浮现出来，另外一个形象仿佛出现在她眼前，并渐渐和画像上的父亲重叠

略有点发福，穿着研究所的制服，胡子和头发因沉迷研究而缺乏打理，拿着记录板，随时能给自己出一百道题，极其擅长去食堂里和同事们抢鸡腿，回来就催自己喝药。

叠了半天，没叠上。

安德莎在最后一刻控制住了表情的变化如此严肃的场合，又是在祖父面前，还是要注意一下的。

裴迪南则完全不知道安德莎在这一刻都想起了什么，他只是第一时间注意到了对方那隐藏在刘海下的一只眼睛，那只眼睛泛着血色，明显和正常的眼球不一样“安德莎，你的眼睛”

“在塞西尔人的轰炸中受了伤，”安德莎下意识地抚摸了一下自己的眼角，表情中带着一丝羞愧，“之后经过他们的治疗，视力恢复了，但眼球发生了一些变化我主动要求留下这份印记，当做对自己的提醒。”

裴迪南注视着安德莎，片刻之后轻声叹了口气“你受了不少苦。”

这大概已经是这位“钢铁公爵”能说出来的最柔软、最关心的话了吧

安德莎心中想着，轻轻摇了摇头“身体上的损伤并不重要，我在冬狼堡一战中的表现是否让您失望了”

裴迪南没有说话，只是静静地看着自己的孙女，直到这份目光几乎快要变成有实质的压力，他才说道“我为什么要失望因为你选择了投降还是因为你没能守住堡垒”

安德莎没吭声。

“安德莎，你确实没有守住冬狼堡，你也确实是第一个在战场上投降的狼将军，但对整个提丰而言，你守住的不仅仅是一座冬狼堡，”裴迪南沉声说道，“在正确的时机做出正确的判断，以守护祖国的利益为使命，这两条你做到了么”

安德莎没有丝毫犹豫“我做到了。”

“那就好，”裴迪南终于露出一丝微笑，“这就是我对你全部的要求了。”

老人张开双手，臂膀仍然如安德莎记忆中的一样宽阔

“欢迎回家，安德莎。”

冷冽的海风从海岸线的方向吹来，风中裹挟着略微腥咸的气息，梅丽塔珀尼亚在颠簸中降落在海岸边的大型降落平台上，当看到不远处的营地仍然在有序运转，同胞们仍然在忙忙碌碌，她才轻轻呼出口气。

她化为人形，走下降落平台说是降落平台，但这和昔日那种有着精密导航系统和智能灯光、智能自洁功能的工业产品完全不是一个概念，它只是营地外面一片开阔平坦的高地，地面上用导魔材料和深深的刻痕勾画出了能够发光的、辅助降落的线标罢了一个身穿白色衣裙的身影正站在不远处的坡道尽头，当看到梅丽塔出现，这个身影立刻飞快地迎了上来。

“欢迎回来”诺蕾塔开心地迎向自己的友人，并上下打量了梅丽塔一遍，“不错看样子长途旅行并没有让你的伤势出现问题。”

“只不过是去洛伦大陆飞一个来回而已，”梅丽塔全然不在意地摆了摆手，“又不是去元素世界找人打架。”

一边说着，她一边朝营地的方向看了一眼，随口问道“这边一切还好吧”

“如你所见，一切都在有序发展，而且营地比你离开的时候还扩大了许多，”诺蕾塔说道，“我们现在有了更多帮手阿贡多尔方面成功重启了两座工厂，我们的后勤供应正在变得稳定起来，至少基础物资的来源和储备不再那么危险了。”

“这就好，”梅丽塔发自肺腑地松了口气，“然后还有别的好消息么”

“作为我们的大使，理论上应该你先说说外面的情况才对，”诺蕾塔笑着说道，“不过也无所谓，你还是等见到安达尔议长之后再报告吧。至于现在，你先跟我回家一趟我给你准备了一个惊喜。”