但是他们的口碑并不好，当时朱敬伦的女儿常常抱怨断电影响了她和小伙伴的演出，很不喜欢无火灯公司。

连皇宫都断电，显然当初这家公司的技术水平太差，建设的电网超过负荷。也有资本积累的原因，黄秉常这个奸商显然太过于看重赚钱，有股子早期华侨的小家子气，能省则省，对新设备的投入很吝惜。

好景不长，三年后大明就跟美国爆发了战争，从美国的设备供应断绝，无火灯公司的设备更新更跟不上发展了。

这时候西门子已经看到了这块的市场，借机强势杀了进来，美国战争期间，西门子建设的电路网迅速超过了无火灯公司，成为广州最大的照明公司。

无火灯公司一方面通过其他国家进口设备，或者中转进口美国设备，一边艰苦的维护老设备，但发展速度还是比不上西门子这个巨头。人家是使用自己的设备，自己的线路，自己来维护，全产业的技术壁垒，不是资本能轻易突破的。

终于对美战争结束，无火灯公司的经营才迎来了转机，黄秉常在竞争压力之下，开始大规模投入，不再算小账，他本就是个很有魄力的人。再次招股，从美国和大明同时招股了两百万美元。先是跟西屋公司签订长期协议，西屋公司派来了一百人的技术团队，负责给无火灯公司提供技术支持。无火灯公司先后利用西屋公司的技术和设备，在九龙、虎门等新兴城市建设自己的输电网，跟西门子激烈厮杀。

两年之后，无火灯公司直接跟西屋合资在广州建立电力工厂，生产发电设备。用以降低成本跟西门子竞争。可以说利用西屋公司的技术，无火灯公司才能在跟西门子的竞争中，一步步壮大。

现在他们也迎来了新的发展良机，中国统一了。

朱敬伦召开专门会议，要求南方城市有的事务，北方城市也要有。提供财政支持，减免税收，对外招标，要求在整个中国每个省城都建立输电网络，将电灯送入每个省去。

为了避免在大明的重要城市中出现的恶性竞争，有官员提出一座城市只允许一家公司经营，这点被朱敬伦否决了，而是提出一座城市至少要两家公司经营。

这不仅仅是这对目前无火灯和西门子两大巨头制定的政策，只是他们肯定能分到最大一块蛋糕，但同时会有新的竞争者进入。像广州这样的城市，显然容纳家公司都有可能盈利。而广州这样规模的城市，北方至少有汉口和北亰两座。

两家已经算是保护了，而且还能促成一定的竞争。

会议结束之后，工部很快制定了政策，向外发公告，公示招标程序。

招标的时候，果然不止两家公司，许多有实力的大商人、大公司，看到无火灯和西门子这些年的利润后，都加入了这个行列，新成立的电灯公司不下三十家，对很多商人而言，他们没有垄断整个行业的野心，但如果能在一座城市中，占据一半市场份额，那无疑就是一笔大生意，大家都认为有利可图。

这些新入行的公司，当然有跟电灯产业相关的行业，比如无火灯和西门子这样的，还有一直在大明被西门子压制的瑞典爱立信公司、重新杀回大明的法国施耐德公司这样的外资，有跟电灯稍微沾边的，比如玻璃厂。也有跟电灯完全不搭界的，比如有一个经销皮毛的商人，自称自家铺子遭过火灾损失惨重，之后就用了电灯，是最早用电灯，最早懂电灯的商人。

这些公司能不能活不知道，但真金白银砸下去，总能听个水花，会催生电力行业迅速发展成熟，成为大明下一个支柱产业。

而这个水花到底有多响亮，连朱敬伦当初都没想到。

因为这个水花漫过了堤岸，影响到了更庞大的产业。

那就是只能用璀璨两个字来形容的，庞大的中国手工行业。

光是大明统计中，大明的手工业作坊就高达五百万，全国统一之后，这样的作坊恐怕能接近甚至超过千万。绝大多数手工作坊虽然都是个体户，靠着一些学徒来的或者祖传的手艺糊口，但总有一些作坊会慢慢变大，雇佣个人，十几个人，甚至几十个人。上百人甚至数百人的大作坊也并不稀奇。

但这些手工作坊都有一个特点，那就是工艺复杂，很难用机器加工，也很难使用动力。