哪怕威迫豪族首领们交出亲属为帐下吏的时候，雷远依旧言语温和，至多绵里藏针。这会儿忽然勃然发怒，众人但觉他杀气腾腾，几乎令人不敢正视。

雷远略微附身向前，一手撑着案几，声色俱厉地道：“在座的诸位，都是刘益州管辖下的子民，我们乃荆州客军，本不该多说什么。诸位畏惧米贼的势力，不敢通报军情，我也可以稍作容忍。但是，我军来此，就是为了与曹贼和张鲁作战！如今局势既然分明，诸位或者站在左将军、刘益州这一边，或者站在曹贼和张鲁这一边，终须有个决断！”

出列说话的那人，吓得腿都快软了，他虽然心中仍有想法，却只能低头不动，保持着作揖的姿势。

这时又听简雍轻飘飘地来了一句：“总不见得，那米贼遣手下发一书信，各位就望风景从；玄德公大军在此，却不能令人有所触动么？”

响应张鲁的号召，试图隐瞒徐晃抵达巴郡、蛮夷将图大举的消息，这便等若倾向张鲁那一边，众人心头有鬼，一时无法答话。好几人只在心中大骂：我们只是想两不相帮，坐观成败罢了，哪里就说得上望风景从？米贼那套玩意儿要是靠谱，我们早就从了，还用等到现在？

好在雷远并没有追究的意思，他向简雍摆了摆手，略微放缓语气：“我还是原来的要求，希望以诸君的子侄辈为帐下吏，从此齐心协力，善保宕渠一县的安定。诸君，还请认真考虑我的请求。”

冯贺连忙出列道：“将军，我这就令人召唤犬子，立刻就去，立刻就回！”

此外又有数人出列赞同。

“其余诸君呢？”

一名较年迈的宗族首领趴伏在地，往身边一人连打眼色。

身边那人乃是某个较小宗族的首领，长期依附于大姓豪右的，当下苦着脸，犹豫了半晌，终于起身道：“雷将军，值此乱世，家族立身不易，我实在有不得已的苦衷。还请将军网开一面，我明日就领宗族子弟回乡，断不敢参予两家的争端。”

雷远斜眼看了看他：“足下的意思，便是不愿站在左将军和刘益州这边了。”

那人干笑道：“并非我刻意如此，实在是无可奈何啊。”

雷远点了点头：“那就斩了吧。”

话音刚落，几名扈从如狼似虎地将他推出帐外。

这人哪里想到会有这样的结果？疯狂挣扎着，又连声大叫：“元公，你让我做的，你说句话啊！你们替我求个情啊！”

被称作“元公”的老者脸色煞白，一语不发。

而扈从们扳头压颈，使这人面对着大帐跪下。下个瞬间，雪亮刀光一闪，人头落地。

圆滚滚的脑袋在帐前骨碌碌地转动。眼力好的，只见头颅上双眼暴凸，口唇尚在开合不休。而无头的尸身倒地，一股怒血从腔子里直喷出来，就像一条鲜红的血柱，飙射出几近丈许距离，直贯入帐内。

雷远徐徐道：“李异。”

“在。”

“明日一早，持此首级入城，就说这是内通米贼的下场，以儆效尤。”

“遵命。”

李异大踏步过去，提起首级，回到帐中落座。

那首级就被端端正正摆在李异面前的案几上，污血从颈下渗出，又淅淅沥沥地淌到地面。李异看了看首级，很贴心地将之转了转，使之面容向外，正对着下首的宗族首领们。

今日只有两条路走，或者遣子弟为吏，紧紧站在荆州军的身边，与张鲁一战；或者身首异处，以后万事无关。

剩下的十三名宗族首领如何还不明白？他们心下砰砰乱跳，全都出列跪倒：“我等谨尊钧命。”