“好了好了，诸位爱卿稍作歇息。”姜小白揉揉抽痛的额角，苦笑道，“齐国使臣前来，咱们先行接待接待吧。”

田单管仲彼时正吵得唾沫横飞，见国君发话，互瞪一眼，挥袖走回来朝班。

荀息昂首阔步迈入齐国朝堂，看那样子不像是来求援，反倒像是来问罪的。行至姜小白阶前，荀息弯腰端端正正行下一礼，扬声道：“晋国使臣荀息，拜见齐公。”

姜小白看得稀奇，口中连连道：“先生请起，晋使此番前来所为何事啊？”

荀息拱手道：“齐公明知故问了。”

“哦？”姜小白左右环视一圈，笑道，“晋使快人快语，寡人想，贵国此时遣使来齐，想必是来找寡人求援的吧？”

荀息闻言轻轻摇头，肃声言道：“齐公大谬，外臣此次前来，乃是来救齐国的。”

此话掷地有声，偏生听起来教人莫名其妙，姜小白一愣，竟没能立刻反应过来。

只有孙膑立刻做出了反应，向正对面的田忌暗暗递出眼神。

孙田虽在伐燕上政见不同，但面对晋使还是一致对外的，田忌接到暗号当即大喝一声：“大胆！你晋国被三家围攻，此时前来，难道不是求我主发兵援助吗？怎么到了你的嘴里，却成了救齐国？”

荀息转头，拱手淡笑道：“田忌将军此言差矣，我主确是期望齐国发兵来援，但却不仅仅是为了救我晋国，亦是为了救齐国。”

田忌还待再说，却被姜小白示意住嘴，只能又退了回去。

荀息回首重新面向姜小白，缓声说道：“齐公莫急，待外臣细细说来。”

“燕、赵、唐三家攻晋，晋国危在旦夕，然齐公若以为可以作壁上观尽收渔利，就是大大的错了。”

“唐国偏南暂且不论，燕国意欲称霸中原，但苦于被齐国阻住没有通道，此次联唐赵伐晋也是为此，待其灭晋，得到晋北大片领土，皆是黄河天险就不再是燕国进军中原的阻碍，而就变成了封锁齐国的铁链，齐公莫非不知？”

“再说赵国，赵国与齐国接壤，虽向无征战之事，无非是赵弱而齐强，西面又有晋国虎视眈眈，赵国没有胜算不敢轻动尔，晋国若无，赵、燕两国连成一片，便可携手将齐国死死锁在东部，到那时，要拼命打穿西进之路的，就成了齐国。”

“最后说唐国，唐国新立，和齐国间又隔着赵国和山东诸国并不接壤，暂时和齐国并无利害关系，但唐若与赵燕吞并晋国，实力大增，三国到时结盟，唐国会不觊觎依附齐国的山东诸国吗？到时，齐国援是不援？若援，赵、燕同时发兵，齐国便要陷入三线作战，若不援，山东诸国弱小，面对唐国毫无还手之力，到时三国联盟如同新月般将齐国紧紧围在中央，敢问齐公，若真到那时，齐国还可存几日？”