贾琮看了看这位在内务府大臣位置上坐了十数年的大臣，眼睛微微眯了眯，道：“这话，得从孤还是锦衣卫指挥使说起。”
听闻贾琮之言，殿内诸人脸上多闪过些不自在。
做臣子的，最盼望的是君王能垂拱而治，给他们最大的自主性。
最怕的，就是君王知道他们的底细……
偏偏，上头这位监国储君，是以锦衣卫起家的。
谁家还没点见不得光的糟心事亏心事？
这要是让上面这位知道了，那还能落着好？
果不其然，越是担心的事，越容易发生。
他们便听贾琮淡淡道：“孤在江南奉先帝旨意办差使时，听闻了许多关于你们皇商的传闻。大多，都不是好话。欺行霸市、巧取豪夺、强抢民女甚至害人性命！这种传闻，在各省几不算新闻。孤也着人打听查探了番，十之七八，都是真的。偏偏，各省府衙，碍于你们皇商的身份，忌惮你们可直达天听的权势，是敢怒不敢言呐。
你们打着天家的旗号，行触犯国法、鱼肉百姓、为祸地方的勾当，肆无忌惮，为所欲为！
原本孤回京后，便要奏明先帝，对这等人严加惩处。
只是没想到，归京后诸般大事连连发生，因而耽搁下来。
今日，孤得了些闲，正巧你们也都在京，所以就想当面问问你们，到底是谁给你们的胆子，让你们如此无法无天，胆大妄为？
薛蟠，来，你先说说。当日指使家奴，打死无辜百姓的感觉如何。
你可知国法何在？你可知天威何在？”
薛蟠：“……”
涂脂擦粉精心打扮了一早上的薛蟠，做梦都没想到，贾琮今日招他前来，是为了第一个拿他开刀做筏子。
若是从前在贾家，他或许还有些勇气嘻嘻哈哈点头哈腰赔不是，妄图插科打诨混过去。
可在这天家皇城明德殿中，看着端坐皇椅上威严尊贵的贾琮，薛蟠哪里有胆量浑说？
再看看殿上的大汉将军，似随时要将他扑杀，唬的两股战战，噗通一声跪倒在地，嘴巴张了张，哆哆嗦嗦的说了两个“臣”字，便再不知该说什么了。
贾琮见此，不再看他。
一旁察言观色的王春见之，忙上前，取出一份名单来，一口气连念了七八个人的名字。
每念一人名字，便有两个锦衣卫校尉上前，架起一人离开。
直至最后，王春口中吐出“薛蟠”二字时，薛蟠连跪都跪不稳当，被两个锦衣大汉拖出殿外。
殿内诸人，几乎没人不知贾琮与薛家关系的。
如今看到连薛蟠都落到这个下场，诸人心中无不骇然惊恐。
天家，果然还是那个天家。
贞元朝时，叶太后一族几乎死绝，如今只留下一个女子留在宫中。
先帝时期，董皇后一族因为皇子暴毙案，被杀的干干净净。
而如今，薛家甚至还未嫁女入宫，最后一个男丁就要保不住了吗？
连与太子大有渊源的薛家尚且如此，更何况他们？
贾琮目光扫视一圈后，沉声道：“这些人，都是身上沾着人命之人。孤为太子，岂能容忍？至于你们，孤相信，你们当中，有人比这些人更可恨！”
这凌厉的话锋，让满堂人站都站不住，纷纷跪下请罪。
却不想贾琮话锋一转，语气又淡淡道：“只是念及你们祖上薄有微功的份上，也念及……如今国事艰难，孤暂不深究。朝廷如今难啊，江南雨水不断，江河泛滥，河工吃紧。如此倒也罢，偏齐鲁又半年无雨，赤地千里。数百万百姓，面临饥荒之灾。今年内务府一切珠宝、绸缎、瓷器、茶叶、御酒的采买，全部终止。预算银两，悉数拨付齐鲁，用以赈灾。只是，仍有百万石粮食的缺额……”
话至此，殿内诸人若是还不明白今日鸿门宴为何而来，也就活该当死了。
自内务府总管大臣董殿邦起，凡是这些年心里有鬼的，无不纷纷慷慨解囊，为朝廷为殿下分忧解难。
越是自知屁股不干净的，出手越大方。
有的人连贾琮都为之侧目……
不过这些人也是没办法，殿内还有一队锦衣校尉虎视眈眈的看着他们。
要是不能让殿上那位满意，清算起来，他们全部家产保不住不说，怕连阖家脑袋也保不住。
当近百位内务府官员和皇商们一一报出他们的数字后，贾琮用心算了算，大概有一百五十万石粮食。
这是一个庞大的数字，足够先解眼下的燃眉之急。
齐鲁倒也不是完全没粮，偌大一个省份，怎会彻底绝粮……
关键是，因为绝收成为定局，现在山东各地的粮价一日三变，涨的让人害怕。
然而越是涨价，各处粮米商铺也就越是惜售。
商人逐利本是天性，若是放在嘴边的肉不吃，那也不能叫商人了。
但他们这般，却造成了恶性循环，让粮价越来越高，底层百姓苦不堪言。
齐鲁之地的百姓缺少信心，他们不知道朝廷会不会赈济。
有这一百多万石的粮食送进去，除了能立即打压下粮价外，还能让百姓对朝廷生出信心。
这一点，比粮食本身都要重要。
自古山东多不屈之民，虽出不了皇帝，但土匪妖教却是层出不穷，譬如白莲教。
若是让人趁机在齐鲁生事，必成大祸。
等到那时再平叛，花费的代价超乎想象。
所以，贾琮今日才不得不想出此计，暂缓难局……
看过记录“纳贡”的名单后，贾琮缓缓点头，道：“诸卿能有此忠孝之心，孤甚慰之。这些粮食，不必运往京城，直接送至齐鲁便可，一个月内，那里会有锦衣卫和齐鲁府衙之人接收，正好，如今江南夏粮收获。孤听说，两湖今年是个丰收之年……
以大功赎大罪，用这些粮米救活万千百姓的性命，赎去尔等这些年犯下的罪过。对于过去的那些事，孤睁一只眼闭一只眼，只当你们一时糊涂。但孤还是要提醒你们一回，只此一次，下不为例。若再有人打着天家的名义，胡作非为，莫要怪孤不念你们旧日之功，绝不容情。”
“臣等绝不敢再犯。”
……
“什……什么？！”
贾家后街，薛家宅院内，薛姨妈听闻薛蟠随行伴当回来报信之后，恍若被天雷劈中一般，唬的魂飞魄散，险些没昏过去。
她做梦也没想到，东宫好好的将她儿子薛蟠招去，竟会被下了诏狱！
她原还以为，是为了商议太子成亲之事……
薛姨妈涕泪登时流了下来，慌乱没了主意。
连宝钗都面色发白，在里间让婆子传话，代她问外面薛蟠的长随，到底发生了何事。
那长随也是听内务府中薛家世交之人传的话，将明德殿内的事大概说了遍后，宝钗也就大概明白了贾琮的心思。
面上露出苦笑来。
她想过贾琮或许会敲打她娘一番，但没有想到，会用这种方式，也没想到，会敲打的这样狠。
薛家这回，怕要将整个家底儿全部送进去。
不过……
贾琮这般做，或许也是为了怕日后，她这些娘家人，再打着她的招牌行事，惹出祸事来，再让她作难罢……
宝钗心中如是想到，不过随即又患得患失的想到，会不会是贾琮果真生气了，不止生她娘的气，连对她也不满……
就在宝钗怔怔出神，面色黯淡之时，忽然听到外面传来一道急切的声音：“姑娘，外面来了宫中天使，要见姑娘呢。”
宝钗闻言，眼睛登时一亮，忙道：“快请。”
未几，就见一宫人躬身而入，捧着一木匣，道：“太子命奴婢送此物于贵人。”
宝钗忙道谢接了过来，宫人不再停留，送到宝钗手后，立刻离去，也不理会薛姨妈讨好的留客。
等宫人离开后，宝钗缓缓打开了木匣，只见匣内摆放着几朵宫花，并一张纸笺。
她心中紧张的拿起纸笺一看，眼泪登时流了下来。
只见笺上写着：
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
耳边又传来薛姨妈的声音：“宝丫头，你去求求琮哥儿，求他放过你哥哥罢！”
闻言，宝钗轻轻垂下了眼帘……
既然了然了贾琮的想法，这一次，她决定不再妥协，她绝不会让他再失望！
……