陈平拊掌而赞：“萧仓掾不愧是干吏，正如我所说，故即便是大丰收，郡内百姓的日子，也只得温饱，不见得有多少好转，若是欠收甚至大荒，那小农就要挣扎在饥寒线上了。”

萧何干笑：“不至于此。”

“是否如此，萧仓掾应当比我更清楚。”

陈平有些感慨地说道：“我也敢说，郡守治理两年的胶东，虽然亩产仍然比不上关中，起码也是天下四十郡前列，尚且如此。在一些亩产更少的郡县，收的田租口赋却一样多，在那里，真的是男子力耕不足粮饷，女子纺绩不足衣服了！”

萧何小心地问道：“陈长史的意思是……”

“没错，朝廷田租太重！”

旁边没有其他人，陈平一副与萧何交心的架势：

“萧仓掾与我一样，也好黄老之术，当知这泰半之租，除了秦地百姓早已习惯外，其余诸郡黔首，谁能长期忍受？更别说家中丁壮还要不时出门服役，甚至远到渔阳、豫章……可不是每一个郡，都能像郡守一般，对外来戍卒徭夫这般友善，让其衣食无忧啊。”

萧何顾左右而言他：“收多少租，征几次赋，这是朝廷定的，过去百多年一直如此。”

陈平低声道：“其实，对此郡守其实早有进谏，提出需要减租赋，十一、十二之税为妥。但陛下还有南征北战要打，还有骊山之陵，塞北长城要修，更有西王母邦要寻，这些都要丁壮钱粮，故租赋徭役绝不能减！”

“郡守暂时能做的，只能尽量增加胶东百姓亩产，将口赋维持在一年一次，绝不加赋！还按照承诺，免除了一些闾左的赋税。”

萧何知道这时候该说什么：“然也，郡守非但是朝廷良吏，亦是百姓的父母官。”

他话音一转道：“不过也正因如此，百姓赋税重些，官府得粮就多，加上晒盐和金矿所得之钱，才能让仓禀满溢，才能让郡守在青岛港大造海船，组织人手，在各县开辟沟渠，相比于两年前钱粮匮乏的景象，我也不必那么头疼。”

这滑头的萧何，不管陈平如何出言试探引诱，他都不表明自己的态度。

陈平却意味深长地说道：

“但也正是看中了胶东的阔绰，陛下才会任命郡守做监军，东征大军的衣食，由胶东一力承担啊……”

陈平知道扶苏出兵的计划，至少从六月份起，直到明年开春，八九个月内，大军衣食，都要胶东提供。

扶苏的大军，兵卒加上民夫，共计3万人，还有不少牲口，加上胶东自己出动的舟师，算上运粮损耗，船只遇风浪沉没的风险，满打满算，每个月，至少要运0万石粮食出去，合计百万，好不容易堆满的腄仓，将为之一空。

这还不算胶东为这场战争准备的船只、人手。

“胶东两年辛勤，百姓一载辛劳，就花在这场仗上了，这还只是供给数万人远征而已。”

陈平转向南方：

“若是南方那场动员数十万人的大仗打起来，岂不要让半个天下，为之汹汹不宁？”

萧何不敢再接话，陈平哑然失笑，却唱起了一首诗。

“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所……”

“萧仓掾，百姓虽为齐乱平定，未曾波及到胶东而庆幸，暂时也还乖顺，但在他们眼里，吾等这些下乡催粮催丁的秦吏，会不会也是硕鼠，恨不得有朝一日将吾等驱逐呢？”

言罢，陈平对萧何长作一揖，扬长而去。

萧何亦还揖，良久后，直到陈平背影不见，他才抬起头来，目光中满是疑惑。

“陈平对我说这些，仅是抱怨么？还是说，他想暗示什么？这到底是他的话，还是郡守让他说的？”