七月十四日，徐阶正式递上辞呈。

有鉴于徐阶是受徐琨所累，故而几乎没有官员上疏请求隆庆挽留徐阶。

或许在很多人看来，徐阶的儿子徐琨犯罪跟徐阶并没有什么关系，但这却是一个容不得沙子的时代。

不说是号令百官的内阁首辅，哪怕是普通的高级官员亦要成为道德标竿，所以在大明做官无疑是最累的活。

现如今，大明官场已经容不得有“污点”的内阁首辅，宛如当年大明官场容不下严嵩般。若是徐阶继续赖着不走，便会被冠上“贪婪权势”之名，届时必定遭受全体官员的攻击。

正是如此，在徐琨被三司定罪的那一刻，徐阶的离任便已经开启了倒计时。

虽然徐阶一度被誉为“贤相”，但出任内阁首辅的六年多时间里，愣是没有做出一件像样的政绩，不过是一个捍卫自身利益的政客罢了。

故而徐阶的离开，却是没有几个官员感到惋惜，甚至是恨不得这个居位而不作为的两朝首辅早点滚蛋。

隆庆假惺惺地挽留一次后，便正式下达恩准徐阶致仕的旨意，赐白金、宝钞、彩币、袭衣，敕命乘官船等。

只是有心人却是发现两朝首辅徐阶并没有得到“驰驿”的待遇，此举亦是彰显徐阶此次是“带病”请辞，所得的待遇已然是要降下一级。

消息一经传出，京城的百姓当即是奔走相告。

“这个笑面虎终于走了！”

“如此倒是便宜他了，我看他比严嵩还要贪得无厌！”

“呵呵……倒亦不能怪他，谁在他的位置不是大捞特捞呢？”

……

在酒楼、茶肆和会馆等处，京城的百姓和士子却是议论纷纷起来。

只是大家对官员的贪墨早已经司空见惯，故而很多人虽然恨徐阶贪墨，但心里更多还是希望自己能考取功名而后成为第二个徐阶。

可以说，徐阶的安然无恙离开，却是给某些心术不正的年轻士子或低层官员树立了一个不好的榜样。

却是不管京城的百姓和士子如何看待徐阶，心里多么希望朝廷能够严惩徐阶，但徐阶安然无恙地离开朝堂已经成为定局。

第二天上午，徐阶按着一直以来的传统，却是前往紫禁城向隆庆陛辞。

隆庆在乾清宫召见徐阶，带着几分谦意地说道：“徐爱卿，徐琨的罪名已经坐实，朕亦不好再留你了！”

“皇上对臣之恩，臣铭感五内！此次皆因犬子糊涂，却是不该受人蛊惑，令人钻了空子。臣愧对先帝重托，不能再辅助陛下了！”徐阶的眼睛微红，当即便声情并茂地回应道。

咦？

站在旁边的冯保听到徐阶的说辞，不由得脸色古怪地扭头望向徐阶。

徐琨哪里是受人蛊惑，分明就是徐琨目无王法给郭谏臣安排官职，一切都是徐琨咎由自取。而今徐阶却是要将责任往外推，难道这个时候还要翻案不成？

只是现在案子通过了三司审，这个时候再抛出这个说法亦是无济于事，怕是故意往林晧然那边乱泼脏水了。

隆庆的脑子木讷，似乎完全听不出徐阶的弦外音，一心想着早点结束前往西苑，便是敷衍般地道：“林阁老，你今后若遇上什么大难处，亦可上疏告之于朕！”

“老臣多谢陛下隆恩！”徐阶自然知道这是一张空头支票，先是恭敬地谢礼，而后认真地说道：“臣知今日扰了皇上的雅兴，只是临前之致，臣有几句肺腑之言却是不得不说！”

隆庆原本只希望徐阶能够早点离开，但发现徐阶似乎看穿自己的小心思，显得尴尬地摸了一下鼻子道：“徐阁老，请说！”

咦？

冯保听着徐阶的论调，隐隐间感到不妥，不由得扭头望向徐阶，却不知这个都要离开的死老头要唱哪一出？

“一是新任首辅李春芳为人忠厚谦和，遇事可担大任，但在内阁威望不足。为免内阁今后混乱，臣恳请皇上今后多支持李春芳！”徐阶抬头望向隆庆，显得一本正经地提议道。

隆庆对内阁的派系早有耳闻，却是知道徐阶这是替自己阵营的人拉拢自己，虽然心里有些许不悦，但还是轻轻地点头道：“朕晓得！”

站在冯保对面的孟冲嘴角微微上扬，却是发现林晧然刚刚好不容易撵走了徐阶，但马上要面对深不可测的李春芳。

李春芳终究是堂堂状元郎出身，即便他的能力没有林晧然的文魁这般妖孽，但想必亦不会差上太远才对。

“二是皇上不可过于采纳群臣荐人，当效仿先帝，必然时可用中旨任命！先帝在位时，虽然亦不理朝务，但对人事历来乾坤独断。何人当用、何人罢黜，皆出于上，切不可能将权柄尽付于臣下。”徐阶的眼睛流露着诚恳，显得推心置腹地提议道。

冯保听到这个提议，不由得默默地翻了一个白眼。

徐阶这个死老头现在马上要拍屁股走人，这个时候倒是恨不得隆庆能够掌握朝堂的人事权，甚至成为嘉靖第二。

只是在隆庆上任之初，却不知是谁在千方百计争夺吏部尚书一职，更是绞尽脑汁将自己的人推到重要的岗位上。

现在看到林晧然即将完成控制人事权，反倒是扮成老好人来建议隆庆收权，还当是一个彻头彻尾的小人。

隆庆其实已经有这方面的心思，只是他亦不确定能否付诸行动，但还是郑重地点头道：“朕晓得！”

“三是自林晧然挟居庸大捷，其在九边威望过高，已有功高盖主的迹象。以防不测，亦安人心，还请皇上择机将杨惟约召回！今九边已平，杨惟约有守城之才，此人可堪大用！”徐阶提及第三点，显得苦口婆心地建议道。

这……

此次不仅是冯保目瞪口呆，孟冲亦是微微一愣。

却不想徐阶在这个时候仍旧想要削林晧然的权，想用杨博来取代林晧然兵部尚书的位置，甚至是直接给隆庆上眼药。

不管是什么样的皇帝，往往都不会允许威胁到自己皇位的人存在，而今的林晧然确认具体了一定的威胁性。

这便是官场现状，斗争显得是无处不在。哪怕徐阶都已经要离开了，亦是要给林晧然添堵，甚至恨不得林晧然能步他徐阶的后尘。

冯保深知此事非同小可，更明白此事关系着大明军队能不能被打造成无敌之师，不由得担忧地望向隆庆。

隆庆的眉头蹙起，却是轻轻地摇头道：“林阁老兼任兵事以来，屡次重挫俺答大军，令九边无恙，九边百姓安居乐业，可谓我大明的定海神针！前些天，他亦是跟朕推心置腹一番，杨惟约虽有守城之才，但奈何跟晋商交集更深，恐不能拦阻燧发枪等物走私蒙古，故而林阁老望朕再给他两年之期，许诺要大明重现成祖雄风！”