下午，书房。

“府主，洵溱他们已在中堂恭候两个时辰……”

“不急！”洛天瑾优哉游哉地坐于案后，手捧着一卷古籍，看的津津有味，心不在焉道，“让他们接着等！”

“可是……”谢玄犹豫道，“他们毕竟是少秦王的人，我们如此怠慢……似乎不妥。”

“他们突然销声匿迹，一直让我们等着。而今我让他们多等几个时辰，有何不妥？”洛天瑾将书放下，朝谢玄投去一个不满的眼神，“谢兄，我只是‘以其人之道还治其人之身’，不让他们等我十天半月已是给足情面。有道是‘人敬我一尺，我敬人一丈’。休要忘记，是他们先怠慢我，我只是小惩大诫。如果我一再迁就，甚至被他们牵着鼻子走，只会令他们日后越来越小觑我们。”

“府主教训的是。”

见谢玄面露怯意，洛天瑾的脸色逐渐缓和，戏谑道：“既然他们已等候多时，不妨再让他们多等一会儿。”

“多等一会儿？”谢玄迟疑道，“岂不是等到晚上？”

“吩咐下去，只许给他们上茶，不许送上任何吃食。”洛天瑾漫不经心地说道，“这群西域人一肚子花花肠子，正好用清茶帮他们刮刮肚子里的‘油水’。”

谢玄面露担忧，提醒道：“来人之中有一位生面孔，看其架势，以及洵溱几人对他的态度，似乎地位颇高。我猜……”

“你猜他是少秦王耶律泰？”

“不错！”谢玄点头道，“看其年纪、穿着及举手投足间散发的气势，俨然非同一般。如果他真是耶律泰，我们如此失礼，会不会……”

“不会的。”洛天瑾笃定道，“少秦王养尊处优，十分惜命，如无十足的把握，一定不会将自己置于陌生之境。更何况，有任无涯客死华山的前车之鉴，少秦王绝不想步他的后尘，因此断不会亲身犯险，来到中原。至于你说的生面孔，或许是少秦王身边的亲信、宠臣也未曾可知。”

“言之有理。”谢玄缓缓点头，犹豫不决地问道，“府主打算何时见他们？”

“明日再说！”洛天瑾淡淡地说道，“记住，不必替他们张罗酒菜，更不必替他们安排客房，就让他们在中堂候着。”

“明白。”

见谢玄欲转身离去，洛天瑾突然眼神一动，沉吟道：“谢兄，有一事我思虑良久，今日想听听你的见解。”

“府主请说。”

“我担任武林盟主已近一月，虽然各门各派皆依照承诺送来人丁名册，但我总感觉……不少人对我仍是口服心不服，他们大都阳奉阴违，曲意逢迎，表面上对我俯首称臣，实则根本没把我放在眼里。”洛天瑾心事重重地说道，“若要执中原武林之牛耳，绝不能是空口白话，更不能只凭‘盟主’的名头。”

“江湖浩瀚，武林广博。府主欲凭一己之力执掌各门各派，绝非易事。”谢玄思量道，“府主虽为‘武林盟主’，实则真正号令的仍是贤王府一脉。对于其他门派，尤其是远在秦淮以南的诸多门派，难免鞭长莫及，力不从心。”

“我们在北方经营多年，树大根深，底蕴深厚，而今又有‘武林盟主’的加持，自是如鱼得水，游刃有余。然而，秦淮以南的诸多门派、世家，至今仍是我的一块心病。若不能掌控全局，武林盟主不过是一个虚名，非但毫无威严，反而惹人耻笑。”

“府主的意思是……”

“一人计短，二人计长。与其由我一人兼顾南北诸派，不如分而治之。”洛天瑾思忖道，“我意推举武当掌门清风、腾族族长腾三石为副盟主，协助我执掌中原武林。不知谢兄意下如何？”

“副盟主？”谢玄惊愕道，“从古至今，从未听过中原武林有副盟主，而且还是两位……”

“清风道长乃武林泰斗，方言矩行，德高望重，由他坐镇，天下英雄断不敢造次。”洛天瑾解释道，“腾老英雄鸿鶱凤立，气充志定，嫉恶如仇，刚正不阿，在江湖中威望极高，由他出面替我牵制四大世家及龙象山、绝情谷，相信再适合不过。”

“这……倒也并非不可行。只不过，他们能否答应此事？”

“我是武林盟主，何需他们答应？”洛天瑾面色一沉，不容置疑道，“此事不必与他们商议，直接以武林盟主的名义公告天下。”

“如此岂非赶鸭子上架？清风道长相信不会拒绝，但腾族长性情刚烈……”

“正因他性情刚烈，才不会朝秦暮楚。”洛天瑾胸有成竹地打断道，“在华山时，他曾亲口承认我是武林盟主，因此今日一定不会抗拒我的安排。凭我对他的了解，一旦他接受副盟主之任，定会恪尽职守，绝不会尸位素餐，毁坏自己的名声。”

虽然洛天瑾语气平淡，看似与谢玄有商有量，实则在谢玄心里，却隐约升起一丝不同寻常的感觉。

昔日，洛天瑾责己以周，待人以约，凡事兼听则明，虚若怀谷。

今日，洛天瑾睚眦必较，盛气凌人，遇事独断专行，不可一世。

谢玄旁观者清，暗生忧虑。在其眼中，今日的“武林盟主”，与昔日的“北贤王”已是渐行渐远，甚至南辕北辙。

……