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玉牌转暗在勾玉阁中是逝者的标志。就算那是九代，但他们也已经死了。七夕无法理解公子为什么过了这么久，还总是对着两个人如此在意。

荀观像之前每次一样在这里驻足沉思很久，然后做出了一个完全出乎七夕意料的举动。

——他牵起了一根新的丝线，将季牧的勾玉挂在了这里。

“你猜季牧离开武宗后会去哪儿？”荀观唇角勾出一丝笑容，自问自答道：“他一定会去找陆启明。”

“公子！”七夕加重语气道，“他们都已经死了。”

荀观笑道：“但季牧不是不信吗？”

七夕道：“明明是公子不信。”

荀观未置可否，却忽然说起了之前的事。

“古战场结束后的第二个月，我在慎行殿待了五天……你可知是因为什么？”

七夕闻言迟疑道：“难道不是司刑长老找公子有事商议？”

荀观一笑。

“那只是对外的托辞。是司刑长老给我留颜面罢了。”他平淡说道，“算上古战场的最后一日，在那之前的十五个月余九天里，我一直在替承渊做事。”

“怎么会？！”七夕失声。

“怎么不会？”

荀观反问了一句，笑容里既有厌恶也有自嘲。他道：“正因为我直面过承渊，所以我才更加知道，他根本不算是人。……不，当然也不是神。怎么形容呢，他就像是一种东西，一种邪念与恶意的混合体。而最可怕的是，就是这种诡异的东西，却拥有着我们这些凡人完全无法匹敌的力量。”

“那，那……慎行殿的人后来查到了公子吗？”七夕问得极其小声。

“那倒没有。”荀观回过神，朝她安抚地笑笑，“是我自行去找宗主和司刑长老承认的。”

七夕一时间脑子里有点乱。她一直跟在荀观身边，但这些事却全不知情！

“从承渊找到我那天起，我就一直在做准备。”荀观拿起属于承渊的那枚勾玉随手把玩，语气还算轻松。

“有些事我虽受制于人不得不做，但每次都尽我所能将影响压到了最低，也为以后留了一线扭转的机会。所以古战场结束的那天，我刚一察觉到承渊已死，就立刻开始着手弥补之前的缺漏。如此花了一个多月时间把能补救的补完，就自己去慎行殿了。”

尽管知道那已是几个月前的事，七夕还是听得揪心，忍不住埋怨他：“公子怎能自己讲呢？既然他们那么多次月审都没查出来，咱们就当没这回事不就好了？他们……他们没把公子怎么样吧？”

“不至于。”荀观忍俊不禁，“我是自愿去的，又知无不言言无不尽，所以待遇还不错。”

怪不得最近的几次例行月审，每次流程都格外繁琐。七夕之前还与荀观抱怨来着，直到现在她才知竟是这种原因。

“……以后你我的审查难免都会严格一点，”荀观难得苦笑了一下，歉然道：“这次是我拖累七夕了。”

“才不会，”七夕摇头，“只要公子没事就好。”

荀观并未受到处罚。

那五日中，慎行殿的人花了三日逐一核实荀观坦诚的每一件事，又用了两日讨论这件事的处置。但最终，司刑长老还是派人将荀观客客气气地送了回来。

荀观毕竟没有给武宗造成太过严重的损害，稍大的过失他来之前也都已自行补齐了。又或者说，如果不是荀观——换成其他人来应对这种事，武宗受到的损伤本应远比现在严重得多。已经没有人能比荀观做得更好了。

当然，若非早已对这个结果心有预料，荀观也不会那么轻松地主动去慎行殿坦白。

“所以，是因为这个原因，”七夕问，“公子才对承渊格外在意……公子是怀疑承渊没有死？”

“不。承渊应该确实死了，我感觉得到。”荀观松开承渊的勾玉，抬指点了点自己的眉心。他视线移向并排的另一枚玉牌，道：“我是怀疑陆启明。”

“但他……我、还有很多人都亲眼看到了。况且，”七夕道，“若不是所有确认的法子都试遍了，凤族又怎会把他的长明灯送往三归山？”

荀观道：“我也知道。”

九代一事牵扯甚大。承渊他们的存在太特殊了，灵盟不可能仅凭“被人亲眼看到”、“命牌破碎”这种寻常的方法草率判断。甚至连凤族的召魂仪都不算严谨。灵盟一定会慎之又慎，甚至要“上达天听”——去询问上面那位不可言说的存在。祂必然会以同等层次的力量去推演，直到万万次演算都全部指向唯一的那个结果，才算尘埃落定。

所以九代之死本应绝无疑虑。这已是被神明确定的事实，任何人都不该质疑。

七夕疑惑道：“既然如此，为何公子还总想着？”

——因为太不合理了。

“……陆启明在古战场期间曾两度救人。如果说第一次还是他原本的性格，他确实是那种会牺牲自己成全别人的人。那第二次就太不合理了。”

基于他对古战场整个过程的复盘，荀观实在百思不得其解：“到了后期，他既然做得出那些事，就足以证明他性情已经发生了严重偏移。”

尤其是陆启明用的那道咒术。

归葬，夙雪，寂川。秦门的三大绝咒无一例外皆为恶咒。什么意思？就是要人斩断一切善念才可能用得出。勿要说纯善之辈，就算是大多数普通人，只凭他们那等庸碌之恶也远远达不到令恶咒奏效的条件。

而此等绝咒，陆启明却用出来了——这意味着什么？

荀观甚至怀疑他后来根本就厌恶着周围的所有人。在那种前提下，他怎么可能还像过去一样？怎么会有人以牺牲性命为代价去拯救那些他所厌恶的人？能用得出这等恶咒的人更是绝无可能。

——除非他根本没有死。除非他还有余力。

相比较陆启明第二次救人是因为所谓的“善”，荀观更愿意相信他是为了平衡因果。

最终他杀死承渊的方法，其本质是“借力”——借助凡人的躯体困锁承渊，借助信众的供奉延续自身，最后也借助所有人身上的业力点燃红莲业火。

天地自有因果规则，任谁也无法超脱在外。最初是古战场的人欠了他，所以被他所用。后来却是他欠了人，所以也必须偿还。

“——你不觉得只有这个理由才能说得通吗？”荀观问道，“如果是这个解释，那么陆启明就一定还活着。”

“但公子说的这些全是心证。”七夕认真地反驳道，“‘事实不必合理’，这句话还是公子告诉我的。”

“是啊。”荀观长长叹了口气，重复道：“……我也知道。只不过，”他看向季牧的那枚玉牌，“我只是想要再看看。”

在古战场中与陆启明相处最多的几人之中，季牧是最重要的，可惜他什么都不愿说。乔吉也重要，却已经死了。至于墨婵，一则她对陆启明的记忆不算完整，再者古九谷毕竟不从属武宗之下，荀观与她素无交情，很难从她那里得到更多信息。

那就只剩季牧。

无论是永寂台或是那把七弦琴，都证明了季牧对陆启明有异乎寻常的执念。而这才是荀观同意放季牧走的最大原因。如果还有一线希望能够追溯陆启明的线索，或许就应在季牧身上。

“好好看着他。他离开武宗后找去的第一个地方——”

荀观抬手在季牧的勾玉上做了一个标记。

“一定非常重要。”