“德国人要跑？”听到索科夫这么说，萨莫伊洛夫忍不住从射击孔朝外面望去，只见进攻阵地的敌人正在仓皇退却，以为索科夫说的是这事，便附和道：“没错，师长同志。德军对我们的进攻被粉碎了，只能慌乱地退回原来的出发阵地。”

“中尉同志，我说的不是这个。”索科夫摇了摇头，随后果断地说：“走，我们立即返回营指挥所，我要给西多林参谋长打个电话。”

“师长同志，”萨莫伊洛夫提醒索科夫，“这里有步话机，可以直接和师部进行通话。”

索科夫再次摇摇头，说道：“这次的事情关系重大，我们不能使用步话机通话，免得被敌人窃听，使我们的计划失败。为了稳妥起见，我还是回营指挥所去打电话吧。”

斯塔尔恰看到索科夫从外面进来，立即起身迎过去，激动地说：“师长同志，您都看到了吧。敌人的进攻被我们粉碎了，他们在我们的阵地前，丢弃了数以百计的尸体和伤员。”

“中校同志，”索科夫等斯塔尔恰一说完，便直截了当地问：“一营、二营的伤亡情况如何，能继续作战吗？如果不能的话，立即把你的三营调上来。”

索科夫没头没脑的几句话，让斯塔尔恰的脸上露出了疑惑的表情，他不知索科夫为什么会这么问，但还是如实地回答说：“一营、二营在战斗中，伤亡将近两百人，还可以继续坚持战斗。”

见斯塔尔恰没有领会到自己的意思，索科夫便做进一步的说明：“德国人可能要逃跑，我们可以趁机实施追击，以获得更大的战果。”

“德国人要逃跑？”斯塔尔恰听索科夫这么说，不禁一愣，随后试探地问：“师长同志，您是从什么地方得到的消息？”

“什么从什么地方得到的消息。”索科夫一边伸手去抓桌上的电话，一边回答说：“我是根据德国人的反应判断出来的。”

他没有向斯塔尔恰做进一步的说明，便让通讯兵接通了师部。听到西多林的声音后，索科夫立即毫不迟疑地说：“参谋长同志，根据我的观察，德国人可能会逃跑，你立即通知第122和第125团做好出击的准备。还有，把退到马马耶夫岗后面的两个坦克营，也全部调到一线来，在追击敌人时，他们能派上大用途。”

对于索科夫的这道命令，西多林感到疑惑不解，他惊诧地问：“师长同志，您是根据什么做出这样的判断啊？”

“刚刚进攻第124团阵地的敌人被击退了，我在观察他们动向时，意外地发现在他们的后方，出现了大量的滚滚黑烟。”索科夫在电话里回答：“根据外围友军的进展，他们此刻不可能进展到附近，因此那些黑烟是德国人搞出来。”

“可是，敌人后方的这些黑烟，又能说明什么呢？”西多林不解地问道。

“你难道还不明白嘛，我的参谋长同志？”索科夫见西多林也没能跟上自己的思路，心里多少有些失望：“敌人要逃跑，肯定会扔掉无法带走的物资和装备。如果我的判断没有错的话，那些黑烟是敌人在焚毁无法带走的物资，和一些不能落入我军手中的重要文件。”

索科夫的话说完后，没等西多林做出任何举动，坐在一旁的戈利科夫，就伸手夺走了西多林手中的话筒。他表情凝重地问：“索科夫上校，你真的认为，德国人是准备大举撤退吗？”

“是的，方面军副司令员同志。”索科夫听到戈利科夫在问自己，连忙用肯定的语气回答说：“我敢肯定，敌人正在做逃跑的准备。”

“你真的确定吗？”

索科夫记得再过二十个小时，北上和南下的苏军部队就将在卡拉奇会师，彻底切断了德军第六集团军的退路，使那些从城市附近逃离的部队，又不得不重新返回了原来的驻地。正是因为了解这段历史，他听到戈利科夫的问题后，立即毫不含糊地回答说：“是的，方面军副司令员同志，我完全可以确定。”

见索科夫回答得如此肯定，戈利科夫的心里也有了信心，他连忙对着话筒问：“索科夫上校，你有什么计划吗？”

“我打算利用敌人撤退的时机，再次发起一次反击。”索科夫回答说：“努力扩大我师所控制的区域。”

“有什么困难吗？”戈利科夫继续问道。

“我们在进攻的过程中，得不到来自左岸的炮兵支援。”索科夫思索了片刻，觉得既然得不到炮兵的支援，可以尝试请求空军的配合，毕竟今天的天气适合战机升空作战。“方面军副司令员同志，您看能否请求空军，为我们的进攻部队提供必要的空中支援？”

“索科夫上校，”戈利科夫觉得如果索科夫的部队在进攻中，得不到任何火力支援，势必会增加部队的伤亡，在经过短暂的思索后，他果断地说：“我立即把此事向叶廖缅科司令员汇报，并请求空军的协助。”

…………

时间倒退到几个小时前，把司令部搬迁到古姆拉克地域的保卢斯，接到了来自各防区的报告。看完这些内容后，他悲哀地发现，苏军这次的反攻规模，远远超过了自己的想象。如果听任苏军的进攻继续发展下去，自己的部队就有陷入合围的可能。

保卢斯放下手里的那些文件，问自己的参谋长施密特：“参谋长，你说说，我们如今该怎么办？”

施密特连忙恭恭敬敬地回答说：“司令官阁下，我觉得在当前的情况下，最好是立即从城里撤出所有的部队，命令他们快速地向西转移，以便跳出俄国人可能形成的包围圈。”

“撤退？！”保卢斯听施密特说完后，不禁苦笑着回答说：“你觉得柏林方面，会同意我们放弃现有的防御地带，向西撤退吗？”