邓范问：“大人，既然都来了，要不要登……登上高台看看数千人操练的场面？”

陈雨欣然答应：“这些将来都是我的兵，走，上去看看。”

一行人跟着陈雨通过阶梯登上了木制的高台。高台离地面五米多，站在上方居高临下，可以将几千人操练的场面一览无遗。

邓范禀报道：“大人，到目前为止，愿意加入农兵的一共四千三百六十八人。因为是农闲时轮流操练，加上场……场地限制，所以同时出现在这里的大约是两千人左右。”

此起彼伏的口令和喊声中，众人看着这壮观的场面，啧啧赞叹。他们还是一个被军官压榨、终日劳作的底层军户时，何曾想到过能有这么一天，追随陈雨掌控这么大规模的一支武装力量？

陈雨却没有像部下一样沉醉于眼前的宏大场面，脑子里想的却是另外的念头。

他冷不丁问了一句：“假如在旷野之间，这些农兵碰到鞑子的骑兵，能否抵挡得住？”

众人先是一愣，继而面色凝重起来。这是一个非常现实的问题，莫看这几千人的场面壮观得很，可是碰到成千上万的鞑子骑兵，而且实在铁山这样的平原地形，只怕是凶多吉少。

邓范思索了一番，说道：“如果是数量接近的骑兵，在这样的平原地形，假设农兵只经过两三个月的操……操练，没有任何实战经验，即便发给他们火铳，结阵抵抗的话……”话说了一半，却欲言又止。

陈雨鼓励道：“我们要考虑到最坏的局面，不要讳疾忌医，你只管说你的推测。”

“……理想情况下，可以抵挡一段时间。”邓范说，“至于抵挡多久，则要看步兵一方的士气和意志，以及骑兵采……采用的战术。但是，最有可能出现的情况是短暂胶着后，步兵全盘崩溃。”

蒋邪也说：“数量相差不太大的情况下，旷野之间，骑兵占据绝对的主动。他们可攻、可退，可以迂回袭扰，也可以以箭雨动摇阵列后冲击掩杀。而步兵除了死守苦熬，没有其他战术变化可以应对。而且这些农兵没有实战经验，很容易经历伤亡后就自乱阵脚，只要阵列一破，接下来就是骑兵杀猪宰羊了。”